場面緘黙に気づいたのは、カナダに渡ってしばらく経ち、双子が3歳になってからのことでした。
デイケアに通い始めたものの、周りの子どもたちと同じように過ごすことができず、「もしかして…」と感じ始めたのがこの頃です。

この記事では、場面緘黙の双子が海外のデイケア・プレスクールでどのように過ごしていたのか、実体験をもとに書いています。
海外生活全体については、▶︎ 場面緘黙症の子は海外でどうなる？英語環境での変化とカナダ生活の実体験 で詳しく書いています。

 

場面緘黙に気づいたきっかけはデイケアだった

カナダに来てから3歳になり、デイケアに入りました。
しかし、半年通っても一言も話すことがありませんでした。

それだけでなく、

• 食事を食べられない

• 水を飲むこともできない

といった様子が続き、先生からも心配されるようになりました。

 

話せないだけでなく、食べることもできなかった

デイケアでは給食が出ていましたが、
「口に合わないのかもしれない」ということで、おにぎりを持たせることになりました。

すると、ほんの少しだけですが食べるようになったのです。

今思えば、
話せない環境そのものが緊張でいっぱいで、
食べることや飲むことすら難しかったのだと思います。

 

デイケアで支えになった存在

デイケアには、いつも手を握ってくれる2歳年上の女の子がいました。

言葉を交わすことはなくても、
その子がそばにいてくれるだけで安心していたようで、
その存在がなければ通い続けることは難しかったと思います。

場面緘黙の子にとって、
「話さなくても一緒にいてくれる人」がどれほど大きな支えになるかを、この時初めて実感しました。

 

プレスクールでも言葉は出なかったが、変化はあった

その後プレスクールに進みましたが、
1年目はやはり言葉は出ませんでした。

ただ、少しずつ変化がありました。

• 頷いて意思表示をする

• 表情で気持ちを伝える

• お友達の近くに座る

といった、非言語でのコミュニケーションが増えていきました。

 

先生の配慮が大きな助けになった

プレスクールの先生は、

• トイレに行きたい

• ヘルプが必要

といった場面で使えるジェスチャーを考えてくれました。

また、

• 話すことを強要しない

• イエス・ノーで答えられる聞き方をする

という対応を、先生もお友達も自然にしてくれていました。

この「話さなくてもいい」という空気は、
親としても本当に救われました。

 

2年目、初めて聞けた小さな声

プレスクールに入って2年目。
慣れた先生にだけ、とても小さな声で挨拶ができるようになりました。

ほんの一言でしたが、
それは我が家にとって大きな一歩でした。

「環境に慣れる」というのは、
話せるようになることだけではなく、
安心できる人が増えることなのだと感じた出来事です。

 

まとめ

この時期の体験は、海外生活全体の中のほんの一部です。
▶︎ 場面緘黙の子どもについて先生にどう伝えたか｜海外で実践してよかった対応
では、デイケアやプレスクールで先生とどのようにコミュニケーションをとっていたかをまとめています。